局域网通信设备包括集线器和交换机。
首先介绍集线器，集线器的英文称为hub。集线器是局域网中的基础设备，主要功能是对接收到的信号进行再生整形放大，以扩大网络的传输距离，同时把所有节点集中在以它为中心的节点上。
集线器包括转发式hub和交换式hub。转发式hub是把数据包发送到与集线器相连的所有节点，效率低，容易发生冲突碰撞。交换式hub与交换机类似，具有的mac地址表，所以它发送数据时具有针对性，效率较高。
接下来介绍交换机，交换机的英文称为，switch，可以为接入交换机的任意两个网络节点提供独享的电信号通路。最常见的交换机是以太网交换机。
交换机允许多个端口之间进行并发通信。每个交换端口分配一个或几个mac地址，端口之间的数据通道是硬件实现，称为交换机构 switch fabric ，或交换矩阵 switch matrix,。