1．ce的理论基础
从本质上讲，ce是一种以空间换取时间来处理系统复杂性的系统化方法(systematic
approach),它以信息论、控制论和系统论为理论基础，在数据共享、人—机交互等工具及集成上述工具的智能技术支持下，按多学科、多层次协同一致的组织方式工作。与传统串行工作模式相比，它大大地扩大了系统状态空间，大大地缩短了复杂问题交互式求解进程的迭代次数，促使最终目标一次成功，以非线性的管理机制和整体性思想，赢得集成附加的协同效益。
2. ce的运行机理
ce不是某种现成的系统或结构，不能像软件或硬件产品一样买来安装即可运行。它是一种自顶向下进行规划、自底向上进行实施的哲理。
将ce思想贯穿于产品开发过程中，需要管理、设计、制造、支持等知识源的有机协调。它不仅依靠各知识源之间有效的通信，同时要求有良好的决策支持结构。其运行机理的要点为：
(1) 突出人的作用，强调人的协同工作。
(2)
一体化、并行地进行产品及其有关过程的设计，尤其要注意早期概念设计阶段的并行协调。统计表明，概念设计阶段的成本占产品全部成本的70％。
(3)
重视满足客户的要求。
(4)
持续地改善产品有关的过程。ce的工作模式中要注意持续、尽早地交换、协调、完善关于产品有关的制造／支持等各种过程的约定和定义，从而有助于ce三个目标的实现。
(5) 注意ce中信息与知识财富的开发与管理。
(6) 注重目标的不变性。
(7)
五个“不”。ce不是不费力气就能成功的“魔术方法”；ce不能省去产品串行工程中的任一环节；ce不是使设计与生产重叠或同时进行；ce不同于“保守设计”；ce不需保守测试策略。