普洱茶在云南有着很多有名的山头和茶区，一般茶客不可能把云南所有的茶叶都品尝过，但是大家应该都喝过勐海的茶。熟茶里面的标杆产品，没有喝过勐海茶的人都不好意思说自己是一个真正的普洱茶友。
勐海茶有着特有的口感，但是却没有办法通过一个标准的定义诠释出来，只能靠感觉。毕竟每个人的感官还是有一点点不一样的。经常会被茶友们问到，什么才是勐海味？结果大多数人都回答不出来，或者没法子正面回答，还告诉你它是一种只可以意会而不可言传的味道，搞得很神秘的样子！
勐海味这一用词的来源是特指以前勐海茶厂生产的某批熟茶，它的口感滋味有一定的普遍性和辨识度，至少被大多数喜欢熟茶的人所接受，后来这一概念拓宽，泛指普洱熟茶的一种滋味。
原先勐海味最重要的三大组成因素为：勐海原料、勐海发酵、勐海仓，这是保证勐海味的最原始的味道。勐海生茶的苦味与其他地区的苦感觉上是不一样的。勐海茶的苦与涩有着非常好的协调性，喝茶过后口腔的余味是以苦为主，而并不是以涩为主，会带来清凉的感觉，这样就会引起非常好的回甘。这就是勐海的“苦底茶”。以这样的苦底茶为基础发酵而成的普洱熟茶，自然有一种特殊的滋味。
除了原料重要，发酵地点也是非常重要的，勐海的地理位置有着无可复制的因素，不同地区的茶叶和不同地区发酵出来的熟茶相对比，只有用勐海的原料在勐海发酵，才会出现那种勐海特有的味道。
发酵原料可以采购运送，发酵工艺可以随发酵师傅的经验来模仿，但发酵地点的微生物菌群和水质因素确实难以复制。
浓醇的滋味，厚滑的汤感，独特的香气，这些都是勐海的小气候环境所造成的，有些东西可以复制，但勐海味是无法复制的。