通过锯截可从体积过大的石材中进行取舍，保留形态较为优美可供造型的部分，去掉不适用的局部；同时可确定石材的高度，还可将石材底部锯平，以便使石材能稳贴地立在盆中。
锯截成败的关键是找出最佳的锯位，锯位的确定首先是根据构图要求。决定主峰高度，知道主峰高度与盆的大小关系，在锯截前要仔细观察，反复推敲，找出最传的锯位，划出一条合理的锯截线。
主峰高度与盆的大小有关，尤其与盆的长度和宽度的比例关系更为突出。下面介绍一下可供参考的数据，如平远的山水盆景主景石的高度为盆长的1/3～l/5左右，或盆宽的l/2左右；深远山水盆景主景石高度为盆长的1/2左右，或盆宽的1～1.5倍左石；尚远山水盆景主景石的高度为盆长的1/2～2/3，或为盆宽的l～2倍左右。
如何把合理的锯截线在山石上画平是比较困难的，一旦锯斜山石放在盆内必然向一侧倾倒，再补锯也很难找平，同时也降低山石的高度和体量，而不符合总体构图要找出最理想的锯截线时将山石从水中提出，立即用钢锯条顺着水印锯出痕迹，然后再用钢锯顺着锯截线平锯截断。锯截时软石类如砂积石、浮石必须干石锯截，如石湿锯截则石料易碎。
硬石类锯截应边锯边加水润滑，以防止破裂，有条件的可采用截石机进行硬石截割。锯时动作要稳，要轻推慢拉，直径小的山石，可一次锯截；直径较大的石料，要换几个方向锯入，但要注意锯口的平整。锯完后如有不太平的茬口，可在木板上沾上金钢砂纸，将山石的锯截面平放在砂纸上慢慢磨平。