磁翻板液位计设有一容纳浮球的腔体称其为主体管或导向管，磁翻板液位计通过法兰或其他接口与容器组成一个连通器，这样导向管内的液面与容器内的液面处于相同高度。故导向管内的浮球会随着容器内液面的升降而升降。为了能很方便地看到液位，在导向管的外面装了一个翻柱显示器。因为在制造浮球时在浮球沉入液体与浮出部分的交界处安装了磁钢，它与浮球随液面升降时，它的磁性透过导向管传递给翻柱显示器，推动磁翻柱转180°;由于磁翻柱是有红、白两个半圆柱合成的圆柱体，所以转180°后朝向翻柱显示器外的会改变颜色，两色交界处即是液面的高度［1］。如需远传信号，增加与磁翻柱同样长度的干簧管和变送器配套使用即可。
磁翻板液位计导向管的设计：
侧装式磁翻板液位计要能稳定长周期运行，其导向管的设计是至关重要的。其关键因素有:①管径不宜太小，与浮子间间隙在1cm左右;②尽量不要有内衬;③材质成分选用不低于316l的不锈钢管;④罐体直径尽量小于浮子直径;⑤导向管上下端部均采用法兰式密封，以便维护。
侧装式磁翻板液位计的安装结构如图3所示。