若组成电路的所有元件的参数都不随时间变化，则称这种电路为非时变电路。若电路中至少有一个元件的参数是随时间变化的，就称电路为时变电路。 非时变电路的基本特性是电路的响应特性不随激励施加的时间而变化。具体来说，若电路对激励x(t)的响应为y(t)，则非时变电路对于延迟激励x(t-t0)的响应必为 y(t-t0)。时变电路不具有这种特性，施加激励的时间不同，它的响应形式会有不同。虽然严格地说，真正非时变电路在实际中是不存在的，在足够长的时间范围内，电路元件的参数都会有变化，但大量实际电路在我们研究问题的时间段内，都可以很好地近似作为非时变电路处理。