缺氮新梢细且短，叶小直立，颜色灰绿，叶柄，叶脉和表层变红；花少果小，果实早熟，很容易脱落，根系发育不健全，细根多，大根少，新根发黄。
缺磷不同的作物表现各不相同。当玉米缺乏磷肥时，会表现为苗期生长缓慢，5片叶之后症状比较明显，叶片紫色，籽粒不饱满。当小麦缺磷肥时，则表现为幼苗生长缓慢，根系发育不良，分蘖减少，茎的基部呈紫色，叶色暗绿，略带紫色，穗小粒少。
缺钾初期表现为下部叶片尖端变黄，沿叶片边缘逐渐枯黄，但叶脉两边和叶中脉仍然保持原来的绿色。严重时，会从下部叶片逐渐向上发展，最后导致大部分叶片枯黄，叶片边缘呈火烧状。禾谷类作物则会导致分蘖力减弱，节间短小，叶片软弱下垂，茎秆柔软容易倒伏。而双子叶植物则会导致叶片卷曲，逐渐皱缩，有时叶片残缺，但叶片中部仍保持绿色。块根类作物会导致根重量下降，质量低劣。