三国时期魏国的吴普在《本草》一书中记有，“苦菜，一名荼，一名选，一名游冬；生益州川谷山陵道旁，凌冬不死，三月三日采干”。
上述记载中的“荼”即古茶字。“益州”是西汉武帝元封二年（公元前109年）滇王归附西汉后，以滇池为中心设立的益州郡，包括今天的曲靖、玉溪、昆明、大理等州市的辖区。
晋·傅巽《七诲》叙述了当时各地的名特产品，有“南中茶子”的记载，“茶子”就是成个成块的紧茶。说明云南已生产紧茶，并在汉晋时期是与宛柰、齐柿、燕栗、巫山朱橘、西极石蜜齐名的特产。汉史还有益州上表贡茶千斤，茗三百斤的记载。
以上史料说明，至少西汉时，云南已经产茶。此外，《云茶大典》中记载，从已经发现的大量分布在澜沧江中下游的过渡型、栽培型古茶树看，树龄高达数千年的，如凤庆香竹箐3200年的栽培型大茶树、澜沧邦崴1700年的过渡型古茶树和澜沧景迈发现的栽培型千年万亩古茶园，表明在今天的思茅、版纳一带很早就有种茶的发展。
证明普洱茶，从汉晋时期已经成为云南民族经济生活的一项内容，并且作为一宗地方特产已经开始供奉内地宫中。