整形修剪是园林树木养护管理中的一个重要环节，它的主要作用有以下几点：
1．美化树形。园林树木在生长过程中，受到环境和人为因素影响，如上有架空线，下有人流、车辆等，这样就需要调整树形，而在操作中又需要结合园林树木美化城市的作用。所以通过整形修剪，使树木在自然美的基础上，创造出人工与自然相结合的美。
2．协调比例。在园林景点中，园林树木有时起衬托作用，不需过于高大，以便和某些景点、建筑物相互烘托，所以就必须通过整形修剪，及时调整树木与环境比例，达到良好效果。对树木本身来说，通过整形修剪，可协调冠高比例，确保其观赏需要。
3．调整树势。园林树木因环境不同，生长情况就各异，通过整形修剪可调整树势的强弱。通过整形修剪可去劣存优，促使局部生长使过旺部分弱下来，而修剪过重，则对整体又有削弱作用，这就叫“修剪的双重作用”。具体是“促”还是“抑”，因树种而异，因修剪方法、时期、树龄、剪口芽状况等而异。
4．改善透光条件，减少病虫害。有些园林树木如自然生长或修剪不当，往往枝条密生，树冠郁闭，内膛枝生长势弱且冠内湿度较大，这样就产生了病虫害的滋生环境。通过正确的整形修剪，保证树冠内通风透光，可减少病虫害的发生。
5．促进开花结果。正确修剪可使养分集中到留下的枝条，促进大部分短枝和辅养枝成为花果枝，形成较多花芽，从而达到着花繁密，增加结果量。