为便于存储、分析和传输，常将模拟信号转换为数字信号。
图1（a）表示一模拟信号用数字表示的示意图，图中a、b、c为模拟信号的3个取样点，其值分别用8位数字串表示。在b点处，模拟电压值为3v，可用相应的数字串00000011来表示，这个数字串由模数转换器得来，如图1（b）所示。其余两个取样点a和c的电压值分别为2v和4v，相应的数字串亦示于图1（a）中，如果取样点足够多，那么模拟信号便可较真实地被复制下来。必要时也可用数模转换器还原为模拟信号。
(a)模拟信号波形三个取样点的数字表示
(b)3v模拟电压转换为以0、1表示的数字串
图1 模拟信号的数字表示