以四条导线向负载供电的方式称为三相四线制。就是电源采用星形联结法，以三条载有相位互差120°角，同频率电压或电流的相线和由电源中性点引出的零线（已经采用取中性线工作接地的）的四条导线向负载供电的方式，称为三相四线制供电。
三相四线制供电的方式，对负载可提供两种电压，即：相电压和线电压。
相电压是指对零线之间的电位差，也就是说，电源（或负载）绕组首、尾端点之间的电位差，用符号uph（phaseshif）表示。线电流是每条线路中的电流，相电流是指三相绕组（或负载）每相中流过的电流，用符号iph表示。
对于既有三相负载，又有单相负载的用电系统应采用三相四线制的供电方式。