现代，绿茶逐渐成为全球最受欢迎的饮料之一，它可以降低多种疾病的发生风险，从细菌感染、病毒感染到慢性退化性疾病如心血管疾病、卒中、癌症、糖尿病、风湿性关节炎、骨质疏松和牙周病。最近香港中文大学学者报道，绿茶对常见眼科疾病如青光眼也有一定防护作用。
研究者给小鼠喂饲绿茶提取物并分析眼组织，发现眼睛的不同部位吸收了不同量抗氧化剂儿茶素。其中，视网膜儿茶素含量最高，角膜含量最低。儿茶素的抗氧化活性在绿茶提取物摄食后可维持长达20小时。专家研究认为，摄食绿茶可保护眼睛免受氧化应激的损伤，包括常见的视网膜疾病如青光眼和老年性黄斑变性。目前眼睛是否经过消化系统吸收儿茶素尚不明确。
绿茶的加工步骤极少，新采摘的茶叶经过简单的汽蒸，儿茶素尤其是表没食子儿茶素表没食子酸酯大量浓缩。而现在证据表明，绿茶的健康益处大多与儿茶素有关。