在交流电路中，用来将某一电压变换成同频率的另一电压的静止电器称为变压器。由于变压器本身功率损耗很小，对传输功率影响不大，因此在改变电压的同时对电流也有变换的作用。
在电力系统中，变压器是远距离输电和分配电能的重要电器设备。在各种电器设备中，常常要用各种不同电压，如果很多电压不同的发电机分别供电，实际上是不可能的，如果采用变压器那就很方便了。在电力系统中由于需要几次电压，故变压器的总容量约为发电机总容量的三至五倍，若包括配电变压器约为五至七倍。
在远距离输电中，提高线路的电压，可节约大量有色金属，提高输送容量而且也降低了输电中的功率损耗。