形态特征：八角为常绿乔木,高可达20米;树皮灰色至红褐色。单叶互生,革质,披针形至长椭圆形,长5～12厘米,宽1.5～5厘米,顶端短尖或短渐尖,基部狭楔形,上面有光泽和透明的油点,下面疏被柔毛;叶柄粗壮,长约1厘米。花春季开放,单生叶腋,花被肉质;萼片3,黄绿色;花瓣6～9,排成2～3轮,淡粉红色或深红色,阔卵圆形或长圆形;雄蕊11～20枚,排成2～3轮;心皮8～9枚,分离,花柱短,基部肥厚,柱头细小。聚合果排成星芒状,直径2.5～3.5厘米,成熟心皮红棕色。种子扁球形,棕色,有光泽。花期每年两次。春果收期在1～2月，秋果期为8～9月，以秋果为主。生长习性：为耐阴性树种，多生于温暖阴湿山地的林中，以湿润、肥沃、排水良好的壤土和沙壤土为宜。本种适宜栽培于北纬23～340，常年平均气温21～23℃的地区。园林用途：八角茴香油在香料工业上的主要用途，是用来单离大茴香脑，做为制备大茴香醛、大茴香醇、大茴香酸及其酯类的起始原料，还用于食用香精及牙膏、牙粉和酒类、糖果、饮料及烟草的加香，少量用于日用香精中。
大茴香果实亦是惯用的调味辛香料，在医药上有开胃下气、暖肾散寒等效果。茴香油在医药上是合成阴性激素己烷雌酚的主要原料。
繁殖培育：以湿润、肥沃、排水良好的壤土和沙壤土为宜。本种适宜栽培于北纬23～340，常年平均气温21～23℃的地区。