如何鉴别茶饼优劣？陆羽总结前人经验，以生动形象的文学，语青写入《茶经·三之造）,其法为二：察形、观色,先说形鉴，文日:茶有千万状，卤莽而言，如胡人靴者，史缩然；犎（feng)牛臆者，廉裙然；浮云出山者，轮菌然；轻飘拂水者，涵谗然；有如陶家之子罗膏土以水澄砒之；又如新治地，遇暴雨流潦之所经，，此皆茶之精腴，有如竹萚（tuo）者，枝干坚实，坚于蒸捣，故其形斋筏然；有如霜荷者，茎叶调沮，易其状貌，故厥状萎苹然，此皆茶之瘠老者也。
陆羽将茶分为八等，好茶六等，劣茶二等。好饼茶的外形是：①象胡人皮靴，皱纹很多；②象野牛胸脯，棱角整齐；③象浮云出山一般的卷曲；④象轻风拂水一般荡起涟淌⑤象被暴雨冲刷过的新垦地，劣茶的外形是①象笋壳，又象有孔的筛于，枝杆坚硬，很难蒸捣；②象经霜荷叶，干枯瘦薄，凋败变形。