日本甘茶属于虎耳草科多年生落叶小灌木．株高30-80厘米。
甘茶小枝粗壮，浅绿色．叶对生，长椭圆形，叶长7-20厘米．叶缘有锯齿。枝端着生伞房花序，球状，四周装饰花不结实，有四个花瓣，呈白色或淡蓝色，花期6-8月。
甘茶喜温暖湿润，不耐干旱，耐寒性差，喜阴凉，忌烈日曝晒，最适土壤ph值4-5，比较适合我国长江中下游地区及南方低山丘陵地带肥沃、排水性好的酸性壤土种植，可与其他树木混作、间作。一般每667平方米（1亩）栽植1500-2000株，管理条件好的地方也可种植3000株以上。除夏季8月极高温外，一年四季都可种植，高温季节搭棚遮阳或间植在其他树木空隙下也可。种植当年可适当收获叶片，以后每年都可采叶，经济效益很好，作为天然保健茶及天然甜味剂和糖尿病人饮用的甜品有很好的市场空间，国内尚未大面积种植和产品开发，市场前景良好。
（ 来源：《农村百事通》2003.8期 ）