眼下正值六月，高温湿热的天气容易令人心烦气躁。而在上海植物园的槭树园内，一种来自地中海的灌木，正怒放着花朵。朵朵洁白的小花使人倍感清新，绽放着浓浓的异域风情，这就是香桃木。
香桃木又名茂树，是桃金娘科香桃木属的常绿灌木。原产于地中海，高约3米左右；叶片较小，对生，有时3叶对生，十分有趣；叶片具有香味。花白色，单朵生于叶腋，雄蕊多枚，花丝显著伸出花瓣。浆果卵圆形，成熟时为黑色。香桃木的盛花在6月，盛开时，一簇簇美丽花朵，薄如轻纱，宛如跃动于枝头的精灵，在碧绿枝叶的衬托下，显得格外秀丽清新。
和上海气候不同，地中海地区气候十分特殊，冬季温暖湿润，夏季干燥。尽管如此，植物对环境的适应潜力是强大的，上海不乏引种成功的例子，如月桂等。而香桃木在上海植物园已引种多年，经过科学的驯化，已经成功在上海安家落户。种植在向阳温暖处，冬季的低温对它不会产生任何的伤害。香桃木枝叶繁茂，生长迅速，又非常耐修剪，是绿篱和整形植物极好的材料。