黄片是指老茶树上的老叶子，老黄片的形成，一般是一芽一叶或一芽二叶之外的第三叶；二是揉捻时没有揉捻到位，条索比较疏松的叶子。在这两种情况下，杀青会造成叶片颜色发黄，于是就有了老黄片。这些黄片，在制茶的过程中，因条索疏松、粗大在揉捻过程中不成条，常常被拣出来。
在普洱茶体系中，鲜嫩的标准不像在绿茶体系那么坚挺。在许多老茶客看来，原料粗老一些的普洱茶后期存放的效果会更好，口感会更醇和。有经验的茶客会告诉你，黄片的冲泡，可以稍增加一点投茶量，最关键是水一定要开，泡的时间要够，否则滋味就不能够充分展现。
黄片都是粗老叶，苦涩味的咖啡机和茶多酚含量较少，而甜味的糖类含量较多，对肠胃的刺激性小，喝起来也别有一番风味，茶农在山上就会喝黄片。黄片由于其内质特点，还特别利用消食。由于茶多酚含量较为丰富，有降血糖的效果。
《茶吃记》的译者施袁喜先生讲过，农村养猪，黄片有妙用，至催膘月，猪厌食。取黄片一把煮后捣碎，拌细糖，猪必大啖，啖而肥，肥而待宰。