绿茶能抗癌这一民间说法，终于被基因研究证实了。由复旦大学遗传工程国家重点实验室与美国约翰霍普金斯大学医学院合作完成的“羰基还原酶1作为表没食子儿茶素没食子酸酯对抗肝癌的一种新型靶标“研究成果，在最新出版的《肝脏病学》杂志上以封面文章形式发表。这是中国科学家在研究肝癌发生发展及化学药物治疗中的又一新发现。
临床一线抗癌药柔红霉素（dnr）被广泛应用于肿瘤的临床治疗。据文献报道，柔红霉素会被人类肝脏中广泛存在的一种羰基还原酶1转化成柔红霉素醇（dnrol）。这种新生成的醇代谢物不仅抗肿瘤活性低，还会对心脏产生毒性，造成心肌细胞的损伤。柔红霉素的这一代谢特点大大限制了它的临床应用。如何抑制肝脏内的这种反应，成为科学家们一直在研究的课题。
若能找到一种可阻止这种反应的抑制剂，那不仅可以提高柔红霉素的临床疗效，而且可以降低其毒副作用。复旦大学领衔的这项研究发现，来源于绿茶中的茶多酚主要成分——表没食子儿茶素没食子酸酯（egcg）就能够达到这一效果，而且由于其毒性低，与现有的临床药物配伍使用，具有广阔的应用前景。
这项研究表明，通过一系列实验证实，egcg能直接与肝脏内的一种酶结合，降低对肝脏的毒性，还能增加癌细胞内柔红霉素的蓄积，达到杀伤肿瘤细胞的作用。更重要的是，研究人员发现，egcg显着增强了柔红霉素对肝癌细胞系的抗肿瘤活性。这一发现在小鼠模型中得到证实。这项研究结果为进一步从药物代谢的角度系统分析肿瘤的耐药性，降低药物毒副作用，以及探讨肿瘤治疗中药物联用的多靶点协同效应原理，提供了新的思路和资料。