电解电容器是一种常用的电子元器件，其原理是利用氧化物作为电介质，在金属极板的表面形成一层薄膜。这种薄膜的介电常数很高，可以极大地增加金属极板之间的电容量。电解电容器具有承受大电压、大电容量和频率特性良好等优点，在电子电路中应用广泛。
电解电容器的制作，一般是选用活性金属作为一极，设它为阳极。用导电性金属或碳作为另一极，称为阴极。将两个极板浸在溶解其离子的电解质溶液中作电解，这时电解质分解释放出的离子在阳极上与氧化物反应生成氧化物薄膜。这种氧化物薄膜即为电解电容器的电介质。电解电容器制作过程中，要控制电解电容器的电解条件，保证制得的氧化物薄膜厚度均匀，质量稳定，以增强电解电容器的性能。
电解电容器按其用途，分为滤波电容、耦合电容、绝缘电容、电池的电容等种类。其中电解电容器在大功率功率电路中具有很重要的作用。比如在离线开关电源中，电解电容器在直流电路设计中起到储能的作用，保证输出电压稳定。在电子灯泡的直流电源中，电解电容器具有平滑电路的作用。
此外，由于电解电容器的电容大、频率响应好，因此在音频电路（如放大器、音箱等）中也广泛应用。在高保真音响中，为使输出音频信号的谐波失真小，通常要求输出级使用电解电容器，并且电容器的容值要尽可能大。这样可以使滤波效果更好，使其功率放大器的频率响应更平坦，音质更优美。
综上所述，电解电容器是一种在电子电路中有着广泛应用的电子元器件，其原理是利用金属极板表面的氧化物膜作为电介质，即可增大金属极板之间的电容量。在电路中，电解电容器有很多种不同的应用，比如在离线开关电源中，电解电容器可以保证输出电压稳定，而在音频电路中，电解电容器可以使滤波效果更好，使其功率放大器的频率响应更平坦，音质更优美。