铁海棠原产非洲马达加斯加岛。喜温暖湿润和阳光充足环境。耐高温、不耐寒。以疏松、排水良好的腐叶土为最好。冬季温度不低于12℃。
铁海棠主要用扦插繁殖。整个生长期都能扦插，但以5-6月进行最好，成活率高。选取上年成熟枝条，剪成6-10厘米一段，以顶端枝为好。剪口有白色乳汁流出，用温水清洗晾干后，再插入沙床。保持稍干燥，插后约30天可生根。
铁海棠盆栽每年春季换盆，浇水不宜过多。夏秋生长期需充足水分，每月施肥1次。冬季温度低，叶片脱落，进入休眠期，应保持盆土干燥。3-12月花期，土壤湿度保持适中能花开不断，如果冬季室温在15℃以上，可继续开花。植株生长过于拥挤茂密时，可在春季萌发新叶前加以修剪整株。
铁海棠生性特别，生长慢，每年只长10厘米左右，但寿命长，盆栽能活30年以上。花期长，如光照温度得宜，可全年开放。
铁海棠枝条不易分枝，会长得很长，开花少，姿态凌乱，影响观赏，故每年必须及时修剪，摘尖等，使其多发新枝，多开花，一般枝条在摘尖后，可生出两个新枝。
铁海棠根系发达，生长旺盛，可作嫁接仙人指、蟹爪兰的砧木，但属浅根系，横走很远，根毛却不多。
铁海棠性喜温暖，不耐寒，白昼22℃左右，夜间15℃左右生长最好，在温室保持15℃至20℃，可终年开花不绝，如下降至10℃则落叶转入半休眠状态，至次春吐露新叶，继续开花。
铁海棠喜光，花前阳光越充足，花越鲜艳夺目，经久不谢，光照不足，则花色暗淡，长期置阴处，则不开花。另须注意保持空气流通。
铁海棠可用培养土垫蹄角片作底肥，生长期每隔半月施肥一次，立秋后停止施肥，忌用带油脂的肥料，防根腐烂。
铁海棠耐旱，春秋两季浇水要见干见湿。夏季可每天浇水一次，雨季防渍水，冬季不干不浇水，盆内不宜长期湿润；花期也要控制水分，水大易引起落花烂根。
春末夏初，5月至7月间，扦插铁海棠最易成活，选粗壮枝条，长约10厘米至15厘米左右，擦干切口处流出的白浆，涂以草木灰，在阴凉处晾干2日至3日，使伤口处干燥后再插入素沙之中，浇透水，以后少浇，待盆土稍干时再浇，约经过50天至60天即能生根。
铁海棠主要发生茎枯病和腐烂病危害，用50%克菌丹800倍液，每半月喷洒1次。虫害有粉虱和介壳虫危害，用50%杀螟松乳油1500倍液喷杀。