同轴电缆由内导体铜质芯线（单股实心线或多股绞合线）、绝缘层、网状编织的外导体屏蔽层（也可以是单股的）以及保护塑料外层所组成。由于外导体屏蔽层的作用，同轴电缆具有很好的抗干扰特性，被广泛用于传输较高速率的数据。
在局域网发展的初期曾广泛地使用同轴电缆作为传输媒体。但随着技术的进步，在局域网领域基本上都是采用双绞线作为传输媒体。目前同轴电缆主要用在有线电视网上网居民小区中。同轴电缆的带宽取决于电缆的质量。目前高质量的同轴电缆的带宽已接近1
ghz。
按直径的不同，可以分为粗同轴电缆和细同轴电缆两种，粗同轴电缆传输距离长、性能好、成本高、网络安装和维护困难，一般用于大型局域网的干线，连接时两端需要安装终接器（50w的电阻器）。细同轴电缆可与bnc网卡相连，两端装50w的终端电阻。用t型头，t型头之间最小距离为0.5m。细缆网络每段干线长度最长为185m，每段干线最多接入30个用户。如果采用4个中继器连接5个网段，则网络最大距离为925m。细缆安装较容易，造价较低。