在苹果树修剪中，由于竞争枝生长势较强，对主枝影响较大，多采用疏除的方法进行处理，以达到各种枝条主次分明的效果。据观察，疏除竞争枝得不偿失。这是因为竞争枝生长健壮，枝条积累养分较多，有利于花芽的形成，结果的质量也较高。
在竞争枝的利用方面可采取以下措施：
一、对主枝影响不太大的竞争枝，应进行促花。通过环刻、环剥等方法，促进花芽形成，以结果来减缓生长势，改造成良好的枝组。
二、对主枝有较大影响的竞争枝，应通过拉枝缓和长势，削弱对主枝的影响，待生长势缓和并结果后再改造成枝组。
三、主枝较弱的竞争枝，可通过以竞争枝为延长头，促进树体生长健壮。
四、对中央干上的竞争枝，可通过拉枝培养成树体的主枝，加快树型的形成。