profibus已被纳入现场总线的国际标准iec 61158和欧洲标准en50170，并于2001年被定为我国的国家标准jb/t10308.6-2001。profibus在1999年l2月通过的iec 61156中称为type3，profibus的基本部分称为profibus-vo。在2002年新版的iec61156中增加了profibus-v1，profibus-v2和rs-4851s等内容。新增的profinet规范作为iec 61158的type10。截止2003年年底，安装的profibus节点设备已突破了1千万个，在中国超过150万个。
iso/osi通信标准由7层组成，并分两类。一类是面向用户的第5层到第7层，一类是面向网络的第1到第4层。第1到第4层描述了数据从一个地方传输到另一个地方，第5层到第7层给用户提供适当的方式访问网络系统。profibus协议使用了iso/osi模型的第1层、第2层和第7层。
从用户的角度看，profibus提供3种通信协议类型：profibus-fms、profibus-dp和profibus-pa。
1) profibus-fms （fieldbus message specification，现场总线报文规范），使用了第1层、第2层和第7层。第7层（应用层）包含fms和lli（底层接口）主要用于系统级和车间级的不同供应商的自动化系统之间传输数据，处理单元级(plc和pc)的多主站数据通信。
2) profibus-dp（decentralized periphery，分布式外部设备），使用第1层和第2层，这种精简的结构特别适合数据的高速传送，profibus-dp用于自动化系统中单元级控制设备与分布式i/o（例如et 200）的通信。主站之间的通信为令牌方式，主站与从站之间为主从方式，以及这两种方式的混合。
3) profibus-pa (process automation，过程自动化)用于过程自动化的现场传感器和执行器的低速数据传输，使用扩展的profibus-dp协议。传输技术采用iec 1158-2标准，可以用于防爆区域的传感器和执行器与中央控制系统的通信。使用屏蔽双绞线电缆，由总线提供电源。此外，基于profibus，还推出了用于运动控制的总线驱动技术profidrive和故障安全通信技术profi-safe。
此外，对于西门子系统，profibus提供了两种更为优化的通信方式，即profibus-s7通信和s5兼容通信。
1) profibus-s7（pg/op通信）使用了第1层、第2层和第7层。特别适合s7 plc与hmi和编程器通信，也可以用于s7-300 plc和s7-400 plc以及s7-400 plc和s7-400 plc之间的通信。
2) profibus-fdl（s5兼容通信）使用了第1层和第2层。数据传送快，特别适合s7-300 plc、s7-400 plc和s5 plc之间的通信。