电流互感器的工作原理与变压器相似，特点是：
（1）一次线圈匝数少，通常 一匝或几匝，并串联在被测电路中。一次线圈的电流完全取决于被测电路的负荷电流，而与二次电流无关。
（2）电流互感器二次线圈所串接的测量仪表、继电器的电流线圈，其阻抗很小。所以正常运行时，电流互感器二次侧接近于短路状态下工作，这是与变压器的主要区别。电流互感器二次电流i2与一次电流i1成正比。电流互感器的一、二次额定电流之比，称为额定电流比ki。
ki =i1e/i2e=w2/w1=i1/i2
二次额定电流i2e为5a或1a。
电流互感器正常运行时，二次侧不准开路。电流互感器二次一旦开路，二次电流i2=0，一次电流i1仍为线路负荷电流，数值很大。从而引起铁芯饱和，磁通φ剧增，将使铁芯过热，同时在二次线圈中产生几千伏甚至上万伏的高电压。这对工作人员和二次设备都是十分危险的。为了防止电流互感器二次开路，规定二次侧不准装熔断器，且二次铜导线的截面不得小于2.5mm2。在运行中，若需拆除仪表或继电器时，则必须先用导线或短路压板将二次回路短接。
电流互感器一次接法：一次线圈的l1(或p1)端接在母线侧。