真空断路器因其灭弧介质和灭弧后触头间隙的绝缘介质都是高真空而得名;其具有体积小、重量轻、适用于频繁操作、灭弧不用检修的优点，在配电网中应用较为普及。真空断路器技术标准真空断路器在我国近十年来得到了蓬勃的发展，至今方兴未艾。产品从过去的zn1～zn5几个品种发展到现在数十多个型号、品种，额定电流达到5000a，开断电流达到50ka的较好水平，并已发展到电压达35kv等级。
真空断路器是电力系统中主要的开关设备。真空断路器在电力系统中的作用是：当电力系统正常运行时，真空断路器能切断和接通线路及各种电气设备的空栽和负载电流;当电力系统发生故障时，真空断路器和继电保护配合，迅速切除故障电流，防止扩大事故范围。