黄水仙为多年生草本。有皮鳞茎卵圆形。叶5～6枚，宽线形，先端钝，灰绿色。花茎略高于叶，顶生花有6片花瓣，分为内花冠和外花冠，内花冠呈橙色，外花冠呈黄色，且外花冠的长度大约是内花冠的2倍，花横向或略向上开放，外花冠成喇叭形、黄色，边缘呈不规则齿状皱榴。
盆栽黄水仙常用15～20厘米盆，每盆栽鳞茎3～5个，栽后鳞茎上方覆土6～8厘米，浇透水后放半阴处。
在冬季根部生长期和春季叶片生长期保持盆土湿润，3～4月就能正常开花。目前，盆栽黄水仙常用促成栽培，将鳞茎放35℃下贮藏5天，再经17℃贮藏至花芽分化完全，约1个月，然后放9℃低温下贮藏6～8周，盆栽后白天室温21℃、晚间15℃，60～70天后开花。在叶片生长期可施用卉友15－15－30盆花专用肥或施腐熟农用肥1～2次。
病虫害防治
常发生根腐病和线虫病，可用0．1％升汞浸30分钟，生长期用79％百菌清可湿性粉剂700倍液喷洒。虫害有蚜虫和红蜘蛛危害，可用40％氧化乐果乳油1000倍液喷杀防治。