发生触电的原因很多，在普通家庭里，主要有以下三种：
1. 确乏安全用电知识
由于不知道哪些地方带电，什么东西能传电，误用湿布抹布泡或擦抹带电的家用电器，或随意摆弄灯头，开关，电线，一知半解玩弄电气等，因而造成触电。
2. 用电设备安装不合格
如果电风扇、电饭煲、洗衣机、电冰箱等没有将金属外壳接地，一旦漏电，人碰触设备的外壳，就会发生触电。有的家庭因为一时材料不全，将就使用已经老化或破损的旧电线，旧开关，这种错误的做法，很容易引起人身触电。
3. 用电设备没有及时检查修理
如果开关，插座，灯头等日久失修，外壳破裂，电线脱皮，家用电器或电动机受潮，塑料老化漏电等，也容易引起触电。
在农村和小城镇中，从触电事故的原因来看，大致有如下几种类型：
⑴ 一知半解玩弄电气。安装，修理屋内电灯，电线时，似懂非懂，私拉乱接，造成触电。
⑵ 私设低压电网，用电捕鱼和捉老鼠，造成触电。
⑶ 用“一线一地”安装电灯，极易造成触电事故。因为“一线一地”制的电流是一相电源通过电灯后直接入地形成回路，当开灯时有人拔起接地极就会引起触电，触电时全部电流就会流经人身入地。这种触电的人十有八九会死亡。
⑷ 用电设备外壳不接地，臻使漏电电流入地无门，人碰着就‘会发生触电。
⑸ 误拾断落电线触电，同伴用手去拉触电者，造成多人受伤或死亡，称为群伤或群死。
⑹ 电灯安装的位置过低，碰撞打碎灯泡时，人手触及灯丝而引起触电。
⑺ 用湿布擦抹灯泡，开关，插座以及家用电器，因为湿布导电而引起触电。
⑻ 在供电线路底下或变压器台旁边盲目施工，因碰撞电线电器而引起触电。
⑼ 跨步电压触电。当一相电线断落地面时，电压总是沿着地面成阶梯状下降，电流也从地面向大地深处逐步扩散，当人的双脚或耕畜的前后脚之间同时踩在带有不同电位的地表面两点时，会引起跨电压触电。
⑽ 广播线由于与电力线相碰而导电，人手接触广播线而引起触电。
⑾ 使用非标准的圆柱形三线插头插座时，由于插头各级在任何角度，任何方向都可以插进插座内，所以当把插头的接地极误插入插座的火线孔内，家用电器的外壳便会带电，人体接触外壳便会导致触电死亡。
⑿ 跨河电线架设位置偏低，民用木船通过时，由于潮水上涨，上涨船高，湿水的撑篙碰到电线，造成触电伤人。
⒀ 儿童在电线或电器附近追逐玩耍，误触电线电器而酿成大祸。