一把新磨好的金属粉碎机刀具从开始切削——经过反复刃磨、使用——失去切削能力而报废的实际总切削时间称为刀具的总寿命。
在实际生产中，将金属粉碎机刀具从刀架上拆下再测量刀面的磨损量来观察刀具是否已经达到磨损限度不太方便。如果用金属粉碎机刀具寿命来间接衡量，并按照它的数值去换算就方便的多了。
所述金属粉碎机刀具寿命也可以通过切割或制造的零件数来表示使用磨损极限。从刀具寿命的定义可知，刀具寿命长，表示刀具磨损慢；反之刀具磨损快。
由上可知刀具的寿命长短是衡量刀具切削性能的一个重要标志，是金属粉碎机粉碎速度是重要的基础的选择。