烛式过滤器是一款自动化压力式过滤装置，主要由筒体、滤芯、滤布、助滤剂、电脑控制系统和配件等组成，其他辅助设备包含空压机、压力感应器、搅拌罐等，筒体和滤芯的材质主要为不锈钢、碳钢、钛材，滤布的材质主要为pp(聚丙烯）、pe（聚酯）、pps(聚苯硫醚)、ptfe(聚四氟乙烯)、尼龙纤维等，助滤剂则按生产过程中的过滤标准要求来配置，主要有活性炭、硅藻土等。烛式过滤器作为一款生产流水线上的大型设备，通常也称为烛式过滤机。
烛式过滤器的筒体里配置1至多根滤芯，滤芯上套有根据原料液特性选择的滤布（某些特殊原料液需加入助滤剂，如活性炭，硅藻土等），当液体经过滤布时，会在滤布表面逐步集聚液体中的固体物质当这些固体物质达到一定厚度时，就形成了所谓的“滤饼层”。由于滤饼层微粒之间的空隙很小，阻留了液体中颗粒杂质的逃逸，这样就使滤液变清，达到生产所需的过滤效果。（所以烛式过滤器也被称之为滤饼层过滤器）。
当正常过滤一段时间后，滤饼层超过一定厚度，滤液通过滤饼层的速率降低，过滤效率变差，就需要清除“滤饼层”，这时系统会根据压力传感器提供的信号进行反吹脱饼作业，同时打开筒体底部阀门排渣，然后再重新构建新的“滤饼层”，开始新一轮的过滤周期。