商业备用信用证指的是如不能以其他方式付款，为申请人对货物或服务的付款义务进行保证，把赊销的便利和利用银行信用保证进口商的付款有机地结合在了一起，以防不测。
商业备用信用证的作用：
在进出口商之间长期、连续性的贸易安排中，商业备用信用证通常与采用赊销(o/a)、承兑交单(d/a)等商业性支付方式共同构成支付组合方式，商业备用信用证在新的国际贸易条件下有可能最大限度地实现进出口商之间的风险平衡，有经验的出口商在利用o/a、d/a的竞争优势的同时，可以通过商业备用信用证获得来自金融机构的付款保障，以免收不到钱。