国际货运代理主要是就有关货物运输、转运、仓储、装卸等方面接受委托方的委托。相当部分的货物代理人掌握各种运输工具和储存货物的仓库，在经营其业务时会办理包括海陆空在内的货物运输。
国际货代所从事的业务主要有：
一、海关服务
当货运代理作为海关代理办理有关进出口商品的海关手续时，不仅代表了他的客户，而且代表了海关当局。事实上，国际货运代理会在许多国家申请并得到当局的许可，然后办理海关手续，并对海关负责，负责早发定的单证中，申报货物确切的金额、数量、品名，以使政府在这些方面不受损失。
二、承运人服务
货运代理向承运人及时定舱，议定对发货人、承运人都公平合理的费用，安排适当时间交货，以及以发货人的名义解决和承运人的运费账目等问题。
三、班轮公司服务
货运代理与班轮公司的关系，随业务的不同而不同，由货代提供的拼箱服务，即拼箱货的集运服务已建立了他们与班轮公司及其它承运人(如铁路)之间的较为密切的联系。
四、航空公司服务
货运代理在空运业上充当航空公司的代理。在国际航空运输协会以空运货物为目的而制定的规则上，货运代理被指定为国际航空协会的代理。在这种关系上，他利用航空公司的货运手段为货主服务，并由航空公司支付佣金。
五、多式联运服务
在货代作用上，集装箱化的一个更深远的影响是其介入了多式联运。国际货运代理充当了主要承运人并承担了组织一个单一合同下，通过多种运输方式进行门到门的货物运输。他以当事人的身份，与其他承运人或其他服务提供者分别谈判并签约。但是，这些分拨合同不会影响多式联运合同的执行，也就是说，不会影响发货人的义务和在多式联运过程中，对货损及丢失所承担的责任。
六、提供拼箱服务
随着国际贸易中集装运输的增长，引进集运和拼箱的服务，在提供这种服务中，货代担负起委托人的作用。
集运和拼箱的基本含义是：把一个出运地若干发货人发往另一个目的地的若干收货人的小件货物集中起来，作为一个整件运输的货物发往目的地的货代，并通过它把单票货物交给收货人。