叶层(leaf layer) 茶树树冠上叶片群体的空间分布和厚度。是衡量茶树生长势强弱的指标。幼龄茶树的叶层较厚，尤其是灌木型茶树，叶片从地面到树冠面均有着生。随着树龄增加，分枝增多，叶片增密，树冠下层叶片自然脱落，叶层集中在采摘面上。自然生长茶树叶片呈立体分布，剪、采栽培条件下，叶片集中分布在树冠表层，叶片的垂直配置比例，自上而下呈有规律的下降。不论树冠高低、品种及其繁殖方式，均呈幂函数曲线，即y - axb。z为树冠自上而下层次厚度，y为该层叶量占枝叶总干重的百分率；口、6为系数，其中6为负值。茶树一般有85%～95%的叶片集中分布在树冠0～30厘米的表层，30厘米以下的叶量为5%～15%。叶层厚度是茶树生长旺盛的标志之一。一般中小叶种茶树的叶层大于大叶种。