电路是电流流经的路径。用抽象的理想元件代替实际元件从而构成了与实际电路相对应的电路模型。如图1所示。
图1
电路组成：电源、负载和中间环节（如导线、开关等）
理想电路元件包括：电阻（r）、电感（l）、电容（c）和理想电源（us is）等。
电路的作用有：
1. 在电力工程中，电路起输送和转换电能的作用。通常，发电机发电、输电线输电、 变电站变配电、电力拖动、电气照明、电热等都属于电力工程的范畴。
2. 电路还起着信号的变换与处理作用，就是对外加输入信号进行加工处理，使之成为需要的输出信号。常见的收音机、扩音器电路便是放大电路的实例。