现在的超市里当归、黄芪、党参等中药材是和山药、大枣、山楂、枸杞子、赤小豆一起装于超市的“自产“小袋卖的，重新包装后，商标标贴称谓是“茶叶“。在另外一些超市，中药材以各种面貌出现，或者是“药用蔬菜“，白芍、藿香、芦荟和青菜萝卜一起卖；或者是“花草茶“，既有柠檬皮、桂花等泡茶常用品，也有当归、白术、鱼腥草、麦冬等一般市民不太熟悉的中药饮片。在不少超市还看到，购买这些东西的消费者还不少，很多是用来泡茶喝，或者煲汤用。记者同时注意到，无论是“品牌货“还是“散装品“，这些中药材的包装上都没有标明使用禁忌。
超市出售的许多中药材其性质究竟是什么呢？根据２００２年发布的《卫生部关于进一步规范保健食品原料管理的通知》，中药饮片被规范成三类——既是食品又是药品，可用于保健食品，保健食品禁用。
老百姓在超市常见的当归、黄芪、党参、西洋参、玫瑰花、番泻叶等属于其中２类。专家提醒，即使是山药、大枣、山楂、枸杞子、赤小豆这些既是食品又是药品的中药材也不能轻易食用。以大家所熟知的枸杞、苦丁茶或金银花来说，本质上也是中药材，每种中药材都有毒副作用和使用禁忌，不加分辨而乱服也会引起副作用。