当您把一束枝条挺拔、花叶并茂、生机勃勃的象牙红插入花瓶，置于室内时，可使满室顿生春色，增添欢乐的气氛。但只过几天，花枝就下垂，色彩不艳，甚至凋落，这是什么原因呢?如您注意一下瓶内的水，可发现原来的清水已变成混浊了，如拔出花枝，还可以看到其末端的伤口已腐烂。这是因为象牙红是大戟科植物，体内有白色乳汁，其中含有水分、蛋白质、色素、树脂、糖分等养料成分。
枝叶折断以后，白色乳汁从伤口(韧皮部的筛管处)流出，瓶内的水就成混浊了。同时从伤口流出来的乳汁又会把切口的导管堵塞而妨碍水分的吸收。这样就造成花枝内的养分迅速流失而又得不到水分的供给，难免过几天就凋谢了。如果您将买来的象牙红花枝的末端剪口，放在火上烧一下，使其碳化，这样乳汁就不会流出来，养分也不会流失，导管也不会堵塞，水分供应不断，同时碳化后的剪口也不易受细菌感染而发生腐烂，能使花期延长。此外，在选花枝时，应选花朵尚未完全盛开，含苞欲放的花枝。
如用自来水水养，须在缸内贮放几天，待水中的氯气挥发后再使用，一般二至三天换一次水。为了使瓶水不腐，花枝能得到养料，可在水中加入浓度 0.1%的食盐或食糖，均可使花期延长，花色鲜艳。