西双版纳，意为“十二个千亩(十二，傣语读为“西双”，“版纳”，意为“千亩”，即一个征收赋役的行政单位)。整个西双版纳现有古茶园8.2万亩，分布于两县一市的19个多镇100多个村之中。版纳茶区是普洱生产历史最悠久，产量最高的区域之一。辖2县1市，即勐海县、勐腊县、景洪市。著名的“勐海茶厂”就诞生于勐海，而清代名重一时的“六大茶山”主要分布于勐腊县(只有其中的攸乐茶山位于景洪市)。
西双版纳是是国际茶界公认的世界茶树原产地的中心地带和普洱茶的发祥地。分布于境内各地的古茶树、古茶园、保存了大量的古茶树资源。驰名中外的普洱茶古茶山和茶马古道等遗迹，是云南茶叶发展和人类发现并利用茶叶的活见证，也是独特而沉积深厚的茶文化的载体，又是茶树种质资源、基因发掘等研究不可替代的物质基础。
据史料记载，西双版纳地区茶叶生产活动始于商周，产于西汉，传于三国，商于唐朝得名明代，盛盛于清朝，衰于民国，享誉现代。数千年来，云南西双版纳地区种茶、制茶、饮茶、贸茶等与茶有关的活动物发展，长盛不衰。
(一)明清时期
明朝至清朝中，茶叶生产产量达到鼎盛，澜沧江北岸的攸乐、倚邦、革登、蛮砖、莽枝、曼撒(易武)、等江内六大茶山，澜沧江.南岸的贺开、南糯、勐海勐宋、景洪勐宋、巴达、帕沙、布朗、曼糯、等江外八大茶山，汇成云南西双版纳境内十四大占茶山，年产干茶10余万担。
清代中期，西双版纳普洱茶年产量最高达4000吨。道光25年(公元1845年)，普洱府组织用大青石块铺设了从易武到普洱的茶马古道。所产普洱茶从倚邦、易武茶马古镇由马队运出，一路经普洱，到下关，过丽江，进四川，最后来到康藏地区，部分再转销到印度、尼泊尔等；另一路则经老挝、缅细甸转口到泰国、新加坡、印尼等中南半岛国家。清末民初，由于社会动荡、战乱繁，加之西双版纳通往思茅等地的主通道改向，宣统年间(1909~1911年)，年产仅13000担。
(二)民国时期
1938年，为振兴中华茶产业，受当时中国茶叶总公司委派，毕业于法国巴黎大学的范和钩先生与毕业于清华大学的张石城先生带领90多位茶叶技术工作者赴勐海县筹建茶厂，1940年，勐海茶厂(原名佛海茶厂)正式建成投产。引进机械压制普洱茶的加工技术，大大提高了生产力，普洱茶生产中心也由易武茶马古镇转移到了勐海县。本内容来自《云茶大典》