三色堇又名蝴蝶花。喜夏季无酷暑的气候条件，较耐寒，又耐半荫，不耐暑热；在严热多雨的季节不能结实。要求肥沃湿润的沙质土，在瘠薄干旱的土壤中不但不能正常开花，品种还会显著退化，种子落地后能自然繁衍。
为供应春季花坛栽种，需在头年8月下旬到9月上旬播入露地苗床，在20℃的气温下10天左右出苗。花苗经一次移栽后，入冬前移入冷床或低温温室，来年晚霜过后起苗定植。
为供应秋季花坛栽种，可在夏初剪嫩枝扦插；最好剪根颈处萌生出来的短枝作插穗，老枝和开过花的花枝都不易生根。我国东北地区和云贵高原夏季无酷暑，春栽植株可安全度夏，因此可在立秋后挖掘老本分株移栽，冬季栽入冷床或低温温室，来年春季栽入花坛。