不同植物表现出不同的缺素症状：即使是相近的种类间对元素的缺乏反应也表现出差异，详见检索表：
a、响到全株或局部的老叶，特别表现在下部老叶：
1．影响到全株老叶明显变黄和死亡：
a. 叶浅绿色，植株矮也茎细，有的裂开，叶小，下部时浅绿色，黄色后转为褐色而枯死----缺氮
b．叶暗绿，生长慢，有时下时叶脉（尤其是叶柄）黄色且带紫色，落叶早----缺磷
2. 经常局部影响较老的和下部的叶：
a ．下部叶靠近顶部和边缘有斑点，通常坏死。边缘开始变黄并继续向中间发展，以后老时凋落----缺钾
b．下部叶黄化，在后期坏死。叶脉间黄化，阶）脉为正常绿色，叶边缘向上或向下有揉皱，叶脉间突然坏死----缺镁
b. 局部影响新时：
1．顶芽生长良好：
a．时黄化，时脉保持绿色：
①通常无坏斑点，在极端情况下，边缘和顶部有坏死，有时向内发展，仅较大的叶脉保持绿色----缺铁
②通常有坏死斑点，并分散整个叶面，呈棋格或最终呈网状，只有最小叶脉保持绿色，花小色彩差----缺锰
b．叶呈淡绿色，时脉色比叶中间淡，坏死较少，老叶很少或不死亡----缺硫
2.顶芽通常死亡
a.也的尖端和边缘坏死，顶端有弯曲，出现上述症状之前根已死亡----缺钙
b．嫩叶基部碎裂，茎及时柄脆弱，分生组织死亡，有增加分枝的趋势----缺硼