在外界环境条件的综合影响下，茶树各器官在一年中有节奏地进行着萌芽、生长、开花、结果等生命活动。
1.种子的萌发生长
播到土中的茶籽，在土温大于10℃，土壤相对含水量达70%以上的适宜环境条件下，茶籽含水量达到50%以上时，即开始萌发生长。茶籽萌发进程为：子叶吸水膨胀→种壳破裂→胚根显露→胚芽显露→幼苗出土→真叶展开→第一次生长休止（如右图）。茶籽萌发过程示意图（图略）地上部 地下部
在江南茶区，茶籽在土中一般都要到4月上、中旬萌发，5月中、下旬幼苗开始陆续出土，6月中旬可齐苗。因此，萌发过程经历的时间，从种子吸胀到胚根显露约30～40天，再到幼苗出土约15～20天，幼苗出土后到第一次生长休止约20～30天。
从茶籽萌发生长顺序与进程看，根系生长要先于地上部。当种子吸胀，种壳破裂后，首先是胚根伸出，在红壤土内其生长速度，每心昼夜平均可达5～12毫米。当主根向土中生长到10～15厘米时，即开始休止，时间约10天左右。与此同时，侧根开始分化，胚芽生长出土。幼芽出土最初展开的是鳞片，若胚芽损伤，则鳞片叶腋间的腋芽可萌发成苗。鳞片展开后10～15天，鱼叶展开。接着真叶展开3～5片，顶端出现驻芽，地上部生长相对停止，此为第一次生长休止。幼苗第一次生长休止时，地上部高度在10厘米左右，根系平均长度可达10～20厘米。间隔2～3星期后，再开始第二次生长。