plc的输入口的内部电路多为光敏器件，其发光二极管接输入口，再串接一限流电阻接地。其限流电阻阻值是按24v电源下设计的，即输入24v电压，使光敏器件的发光二极管流入5~8ma电流，其发出光亮使光敏器件的光敏三极管可靠饱和导通（即管压降≈0），使该输入口的输入状态由0变1。如果输入12v电压给输入口，其发光二极管的电流将会比24v输入产生的电流小一倍，由于发光亮度不够，会使光敏三极管饱和导通的可靠性降低，即会使光敏三极管产生几伏的管压降，使该输入口的输入状态变得不确定（即或为1或为0状态不定）。故对plc输入口的输入信号的电压应为24v为好。
plc输出口通常有二种电路形式：1、继电器的触点输出，2、晶体管作为电子开关输出，其输出侧的供电源可以用12v，也可接其它电压值。如s7-200plc，如是晶体管输出，可在其输出侧的l+端接+12v，输出口接电阻，电阻另一端接地（m），当输出为1时，该输出口输出电压=+12v。
对于继电器触点输出型，其供电源交直流都可，如交流就可接220v电源，但负载电流不能过大，特别是感性负载，否则易使继电器的触点烧毁。