真空断路器是以真空作为灭弧和绝缘介质。零部件都密封在绝缘的玻璃等材料制成的外壳内，动触杆与动触头的密封靠金属波纹管来实现。
空断路器有以下特点：
(1)结构轻巧、触头开距小(10千伏，只有10毫米)、动作迅速、操作轻便、体积小、重量轻。
(2)燃弧时间短，因为触头处于真空中，基本上不发生电弧，极小的电弧一般只需半周波(0.01秒)就能熄灭，故有半周波断路器之称，而且与电流大小无关。
(3)触头间隙介质恢复速度快。
(4)使用寿命长。
(5)维修工作量少，又能防火防爆。
真空断路器的主要特点是：触头开距短，体积小，重量轻，操作功小，动作快，能防火防爆；燃弧时间短（一般只需半个周波），且与开断电流大小无关；熄弧后触头间隙介质恢复速度快，开断近区故障性能好；触头在开断电流时烧损轻微，使用寿命长；操作噪音小；适于频繁操作，特别适于开断容性负荷电流（10kv及以下）。