茶叶的种类繁多，主要分为红、绿、黄、白、黑和乌龙等６大类，但基本的挑选都是从“色、香、味、形”入手。
选茶四项原则
色，包括外观的色泽及汤色。外观颜色应以纯而亮泽为好，杂而暗为次；茶叶的汤色以明亮清晰为优，暗而深为劣。
香，质量好的茶叶一般都香味纯正，沁人心脾。若茶叶香味淡薄或根本无香味，甚至有异味，则不是好茶叶。
味，是指茶水的滋味。新茶汤色澄清而香气足，陈茶则汤色变褐、香味差。就绿茶、红茶来说，质量好的绿茶口感略带苦涩，饮后又感鲜甜，且回味越久越浓。苦涩味重，鲜甜味少的则为次茶。红茶口感甜爽为好，苦涩为次。
形，指茶叶的外形。各种名茶都有它的外形特征，不同的品种有不同的鉴别方法，有的品种要看茸毛的多少；有的品味要看条索的松紧，紧者为好，松者为差。质量好的茶叶外形应均匀一致，所含碎茶和杂质少。