庭院根据设计的不同大致可以分为三种：自然式庭院、西式庭院和混合式庭院。其中，自然式庭院，就是无论从设计、植物的移植都以回归自然为主线。西式庭院又称规整式庭院，多些人为的景观。而混合式庭院则是综合以上两种庭院的特点来设计完成的。
一、均衡原则
均衡又称平衡，是人对其视觉中心两侧及前方景观物具有相等趣味与感觉的分量。如前方是一对体量与质量相同的景物，如一对石狮或华表，即会产生平衡感。
二、比例原则
庭院中到处需要考虑比例的关系，大到局部与全局的比例，小到一木一石与环境的小局部。一旦失去比例，品评者很容易发觉。正如人面部的五官，比例适当就可尊?quot;美人"，反之可想而知。
三、韵律原则
在音乐或诗词中按一定的规律重复出现相近似的音韵即称为韵律。设计庭院也是如此，只有巧妙地运用多种韵律的同步，才能使游人获得韵律感。
四、对比原则
在各类艺术中，对比是艺术表现手法之一。对比是把两种相同或不同的事物或性格作对照或互相比较。