沱茶从面上看似圆面包，从底下看似厚壁碗，中间下凹，颇具特色。沱茶的种类，依原料不同有绿茶沱茶和黑茶沱茶之分。绿茶沱茶是以较细嫩的晒青绿毛茶为原料，经蒸压而制成;黑茶沱茶是以普洱茶为原料，经蒸压而制成。用晒青绿茶压制而成的称云南沱茶;用普洱散茶压制而成的称云南普洱沱茶。
云南沱茶主产于下关茶场，以高档大叶种青毛茶为原料加工而成。经若干工序蒸压成碗形，外径8厘米，高4.5厘米，品质最好的”特级沱茶”，外形紧结端正，色泽乌润，外披白毫，香气馥郁，滋味醇厚，汤色橙黄明亮。有提神醒脑、明目清心、解渴利尿之功能，还有止腹胀、止头痛等药物疗效。