儒、释、道三家与茶有着千丝万缕的联系。三家十分重视养生健体，追求健康长寿，与茶为伴使人健康终老。当然，儒、释、道三家的思想对茶文化的影响也极为深远社会发展过程中，无论哪个阶层，当其意识到健康的必要性和重要性时，都喜欢饮茶。从探茶、试茶、用茶、习茶、研茶、爱茶、迷茶、恋茶，直至与茶相伴终生。
从茶史中可发现，茶叶的普及与当时科技的发展相一致，与当时的统治阶级认识茶叶的程度有关，茶叶的发展标注着社会文明的发展程度。
普洱茶膏隐含着中国茶人的智慧，从古至今，它不是孤立的发展，而是与中国特有的养生文化结缘的硕果，是经历漫长的历史演变一次次科学地“修正”而最终形成的茶中珍品。
普洱茶膏先后经历了四次重大变革，即我们俗称的四个阶段：
第一阶段：中国唐代与宋代。是茶膏从雏形走向基本成型的时期。
第二阶段：中国清朝的雍正时期。云南土司借鉴中国中医药“熬膏”方法，采用“大锅熬膏”工艺制成土制普洱茶膏；也是普洱茶膏的初级阶段。普洱茶膏经历了哪些变革？
第三阶段：中国清朝的乾隆时期，清朝皇宫御茶房采用“压榨制膏”工艺取代云南土司“大锅熬膏”法。自此，普洱茶膏正式定名。习惯上也称宫廷普洱茶膏，或御制普洱茶膏。其制膏工艺超越中医药高温“熬膏”的局限，更趋于科学性与合理性。普洱茶膏经历了哪些变革？
第四阶段：2005年，采用现代生物科技对清朝皇宫的“压榨制膏”工艺进行破译与复原，其“低温萃取”工艺使普洱茶膏的品质又上升到一个新的高度。其品种与质量都远远超过其他工艺的制膏水平，代表现代普洱茶膏的主流。