近年来，具有清热解毒、清肺、生津、祛燥、明目等作用的凉茶渐成市场消费的宠儿。那么，凉茶与药茶有什么区别？适合所有人饮用吗？
据专家介绍，药茶和凉茶在定义上是有区别的。药茶，是在饮用的茶叶中添加食物或药物制作而成的具一定疗效的特殊液体饮料；凉茶，是中草药植物性饮料的通称。通常，凉茶是将药性寒凉和能消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患。
从凉茶的作用来看，主要分为清火、祛湿两种。以清火为目的人喝凉茶，可以喝味苦一些的，效果比较好；如果是为了祛湿，则不必求“苦”，因为苦味中药材一般比较寒凉，容易损伤脾胃。
需要注意的是，虽然都是上火，但“火”有实火和虚火之分。有些人虽然有“火”，但其实是虚寒体质引起的虚火上延。比如平时体质比较弱，脾胃虚寒的人，虽然也有一些上火的表现，但是舌苔颜色比较淡，饮食稍不注意就容易导致腹痛、腹泻者，就不适合饮用凉茶来清火。
因此，凉茶并不是“茶”，而是中草药熬出来的药汤，具有清热、下火作用，是一般人都可以喝的中药。但以下三类人不宜多喝：
一、胃肠功能不好的人，对药物的寒凉刺激不能及时调整和适应，可能会影响消化吸收，出现腹痛腹泻。
二、月经期的女性身体处于失血状态，体质偏虚，如果再吃寒凉的东西，就会损伤脾胃。
三、老年人由于阳气渐弱，器官功能衰退，会因为凉茶刺激而出现消化系统病变，以及损伤阳气的一系列症状。