世界上最早的红茶由中国福建武夷山茶区的茶农发明，名为“正山小种“。严格说起来，红茶不是指茶的品种，而是一种茶叶的加工工艺，是完全发酵的茶叶种类，富含茶黄素、茶红素等有益人体的成分。
中国人自古将饮茶视为一种积淀深厚的文化，因此对茶具、水质、氛围，尤其是泡茶的时间都有着极高的要求。尤其是在泡茶的时间方面，因为这不仅关系到茶叶文化、茶叶的口感，更关系到茶叶当中营养成分的保持。现代人在饮茶方面追求的主要是健康，但是常常对泡茶的时间不够注意，最终适得其反。
红茶发酵程度比较高，因此泡茶的过程也比绿茶要长，这样才更有利于红茶中的营养物质充分溶解。近日，美国《预防》杂志刊文称，研究发现，红茶泡得时间越长，越有益健康。美国塔夫斯大学的营养学教授杰弗里·巴伦博格表示，时间长有利于其中有益健康的黄酮类物质充分溶解，最少也应该泡够5分钟。
另外泡茶时间的长短，与茶叶原料老嫩和饮用方法密切有关。如压制茶中的砖茶、紧茶、六保茶，一般都是煮后喝，时间可长一些，10分钟，直至几小时均可。泡乌龙茶比一般红绿茶需时要稍长，因为乌龙茶原料的成熟度比一般红绿茶为老，叶汁浸出也慢些；但泡名优绿茶，因为原料极嫩，冲泡时间就不宜过长，尤其是高温时间越短越好，这样才能促进持清汤绿叶和香鲜味美的特色。
其他因素也会影响茶的效果，比如给红茶里加点柠檬汁，抗氧化剂含量可增加80%.另外，奶茶是用红茶作原料，但红茶配牛奶，可能会阻碍某些营养成分的吸收。