热继电器是一种利用电流的热效应来切断电路的保护器。热继电器用于在电动机中做过载保护时，常与交流接触器一起组成电磁启动器，然后用在三相异步电动机的控制与保护电路中。如果电动机在运行过程中长期过载、欠电压运行或断相运行，会使电动机的电流超过额定值，这时热断电器就会切断电动机的控制电路，从而有效地保护电动机。 热继电器的型号为jr。热继电器有单极式、两极式和三极式。jr1、jr2系列均为单极式。jr15为两极式。jr0、jr14有两极式和三极式两种保护装置。jr9和jr16都是三极式，其整定值可调，其中jr9为自动复位并具有过载和短路两种保护性能。jr15和jr16具有自动复位和手动复位功能。
选用热继电器时应注意以下事项。
(1)热继电器整定电流范围的中间值为电动机的额定电流。
(2)当电动机绕组为星形连接时，可选用二相或三相不带断相保护的热继电器；当电动机绕组为三角形连接时，如热继电器接入线电流线路内，需选用带有断相保护的热继电器；如热继电器接入相电流线路，可选用不带断相保护的三相热继电器。