数字式频率计的原理框图如下图所示，频率为的被测信号由脉冲形成电路转变成幅度恒定的矩形窄脉冲(其重复频率等于被测频率)，然后加到闸门(这里是与门)的输入端a，在闸门的另一输入端b加上时间宽度为t的门控信号来控制闸门的开、闭时间。由逻辑门电路的功能可知，只有在时间t内被测信号才能通过闸门，送到脉冲计数器进行计数。
设在时间t内计数器累计的脉冲数为n，则频率为：。
通常把t选为1 ms，10 ms，0.1 s，l s，10 s等。
当t＝1 s时，若计数n＝100000，则=100000 hz，显示100.000 khz；若t=0.1 s，则计数值必减少为n＝ 10000，则显示100.00 khz。
测量误差：
2.数字式频率计的测周期原理
当用测频法测量低频信号时，测量的相对误差会明显上升。为了提高测量低频时的准确度，减少测量误差，可改测周期，然后计算。
测周法的原理框图如下图所示，电路基本相同，只是把标准信号与被测信号互换了位置。这样在每一内，计数器计得的脉冲数为，若＝10ms，，则从计数显示器计得脉冲数为l0000个，如以ms为单位，则从计数器显示器上可读得100000ms。显然，愈大(即被测频率愈低)，计数器所计脉冲数越多，测量误差越小。